Dalam laga pertama dari empat pertandingan ajang Piala berturut, Mourinho menurunkan tim terkuatnya dengan melakukan dua perubahan pemain dari susunan tim yang mengalahkan Watford yakni Sergio Romero menggantikan David De Gea di posisi penjaga gawang dan Marouane Fellaini menggantikan Henrikh Mkhitaryan yang sakit. Sementara posisi Paul Pogba didorong ke depan ke posisi nomor 10 saat dia menghadapi kakak kandungnya di tim Saint-Etienne Florentin.
Tim tamu, yang saat ini berada di peringkat lima sementara di Ligue 1, mendapatkan kesempatan pertama saat Romain Hamouma berhadapan langsung dengan Romero yang langsung menyergap ke depan untuk menutup jalur tembakan.
United mulai menemukan ritme pertandingannya dan gol Fellaini dianulir karena Juan Mata berada di posisi offside sebelumnya. Anthony Martial juga mendapatkan peluang saat tembakan dari jarak 20 yard memaksa kiper Stephane Ruffier untuk melakukan penyelamatan.
Namun kiper Saint-Etienne salah langkah saat United mencetak gol pertama. Berawal dari pelanggaran di luar kotak penalti, Ibrahimovic yang mengambil tembakan bebas melepaskan tembakan datar keras lalu mengenai Vincent Pajot dan bola pun bergulir pelan melewati garis gawang.
Gol ini membuat permainan United sedikit tenang dan mengubah jalannya permainan di Old Trafford. Mata hampir mencetak gol melalui tembakan voli hasil umpan Pogba, namun berhasil diselamatkan Ruffier yang juga mengamankan bola muntah.
Tempo pertandingan yang kian meningkat, membuat kedua tim sama-sama memiliki peluang. Pemain pinjaman dari Newcastle Henri Saivet dua kali mendapatkan peluang yang masih melebar dari gawang. Sementara peluang Martial kembali gagal di kaki Ruffier, yang bola muntahannya mengenai Ibrahimovic lalu keluar lapangan.
Di akhir babak pertama, Saint-Etienne kembali mendapatkan peluang dari Hamouma dan Jordan Veretout yang bisa digagalkan pertahanan United.
Di babak kedua, Mourinho memasukkan Jesse Lingard untuk menggantikan Fellaini, sekaligus menambah kecepatan tim. Setelah Martial mendapatkan kartu kuning karena melanggar Kevin Malciut, gol United kembali dianulir karena sundulan Ibrahimovic dari umpan Mata dianggap offside.
United menguasai jalannya pertandingan dan terus mengancam gawang Saint-Etienne untuk mencetak gol kedua. Pogba dan Valencia mendapatkan peluang dari luar kotak penalti. Begitu pula tembakan Martial yang setelah melewati dua pemain, bisa digagalkan Ruffier.
Ander Herrera diberi kartu kuning karena handball, yang berarti pemain asal Spanyol ini tidak akan bermain di pertemuan kedua.
Sementara Pogba kembali bermain gemilang dan hampir menambah koleksi golnya apabila sundulannya dari umpan silang Daley Blind, tidak mengenai mistar gawang.
United pun akhirnya memasukkan Marcus Rashford yang mencatat pertandingan yang ke-50 sejak debutnya tahun lalu di ajang yang sama melawan FC Midtjylland, menggantikan Mata.
Saint-Etienne yang tidak mencatat tembakan ke gawang meski beberapa kali mengancam, seharusnya bisa mencetak gol saat pemain pengganti Nola Roux berhasil menembakkan bola melewati Romero, namun sayangnya mendarat di atas jaring gawang.
United pun akhirnya mencetak gol keduanya di menit ke-75 saat umpan silang Rashford memantul dan mengarah ke Ibrahimovic yang berada di depan gawang.
Dan striker asal Swedia ini mencatat hat-trick yang pertama sejak bergabung dengan United, melalui tembakan penalti karena dirinya dilanggar oleh Kevin Theophile-Catherine di kotak penalti. Dengan tiga gol ini, Ibrahimovic mencatat 17 gol dari 14 pertandingan melawan Saint-Etienne.
United sebenarnya bisa menambah gol namun hingga peluit panjang berbunyi tidak ada peluang yang bisa membuahkan gol. Dengan kemenangan tiga gol tanpa balas ini berarti United mencatat lima pertandingan berturut tanpa kebobolan.

UNITED XI: Romero; Valencia, Bailly, Smalling (c), Blind; Herrera, Fellaini (Lingard 45); Mata (Rashford 70), Pogba, Martial (Young 85); Ibrahimovic.
Cadangan: De Gea, Darmian, Rojo, Schweinsteiger.


Sumber: ManUtd.com