Jose Mourinho memiliki delapan hari saja untuk mempersiapkan pertandingan ini dan membuat dua perubahan pemain dari susunan tim yang diturunkannya, diantaranya Juan Mata yang menggantikan Wayne Rooney karena cidera saat latihan menjelang pertandingan. Dan umpan Mata lah yang mengarah ke peluang pertama dalam pertandingan ini melalui tembakan voli Michael Carrick dari ujung kotak penalti yang melebar dari gawang setelah mengenai Ander Herrera.
Sunderland, yang dimanajeri mantan manajer United David Moyes, hampir saja mencuri keunggulan di menit ke-18 saat Jermain Defoe mendapatkan umpan dari kiper Jordan Pickford namun tembakannya menyamping. Patrick van Aanholt lalu memaksa David De Gea melakukan penyelamatan brilian dari tembakan bebasnya.
Paul Pogba hampir memecah kebuntuan di menit ke-27 melalui kerjasamanya dengan Jesse Lingard, namun tembakannya masih mengenai tiang gawang. De Gea kembali membuat penyelamatan ganda dari tembakan Victor Anichebe dan Fabio Borini.
Setelah Pogba mendapatkan dua peluang lagi, United akhirnya mencetak gol di menit ke-39 melalui bek kiri Blind, yang mengontrol umpan dari Ibrahimovic sebelum melancarkan tembakan kaki kirinya untuk membuat United unggul enam menit menjelang babak pertama usai. Keunggulan ini pun bertahan hingga babak pertama selesai.
Di babak kedua, United langsung menyerang untuk mencetak gol keduanya. Pogba yang bermain impresif di tengah, kembali hampir mencetak gol dari sundulannya di menit ke-49. Kemudian giliran Ibrahimovic yang mendapatkan peluang dari umpan Mata.
Mkhitaryan yang cidera saat menang dari Tottenham Hotspur, diturunkan menggantikan Jesse Lingard. Pemain asal Armenia yang semakin diterima oleh para pendukung ini, hampir mencetak gol saat tembakan keras kaki kanannya melebar dari gawang.
Kemudian tembakan datar Ibrahimovic berhasil diselamatkan oleh kaki Pickford di menit ke-65 dan pemain asal Swedia ini kembali gagal memanfaatkan peluangnya. Namun semangat juang pemain berusia 35 tahun ini akhirnya membuahkan hasil di menit ke-83, saat berhasil lolos dari kawalan lawan untuk menerima umpan Pogba dan mencetak golnya yang ke-11 dari 10 penampilan di berbagai kompetisi.
Mkhitaryan berhasil mencetak gol ketiga United, sekaligus gol ketiganya bersama United, dengan tembakan tumit dari umpan silang Ibrahimovic, yang kemungkinan besar akan masuk dalam nominasi Gol Terbaik di akhir musim.
Menjelang pertandingan usai, mantan pemain Liverpool Borini berhasil mencetak gol hiburan untuk Sunderland yang sedang berjuang menghindari degradasi musim ini. Namun gol ini tidak berpengaruh banyak pada perayaan United dalam 'Boxing Day' musim ini.
Di pertandingan selanjutnya, United akan menjamu Middlesbrough dalam Liga Premier Inggris yang akan berlangsung di hari terakhir tahun 2016.

UNITED XI: De Gea; Valencia, Jones, Rojo, Blind; Carrick, Herrera (Fellaini 84), Pogba; Mata (Martial 74), Lingard, (Mkhitaryan 61), Ibrahimovic.
Cadangan: Romero, Darmian, Smalling, Rashford.


Sumber: ManUtd.com