Manchester United gagal meneruskan performa kemenangan setelah ditahan imbang 3-3 oleh tuan rumah Newcastle United di St. James' Park, Rabu (13/1) dini hari waktu Indonesia. United unggul 2-0 hingga menit ke-40, namun Newcastle berhasil mengejar di babak kedua. United kembali unggul 3-2, namun memasuki menit tambahan Newcastle berhasil menyamakan kedudukan. Sebelum pertandingan, seluruh pemain, ofisial dan penonton yang berada di St. James' Park, memberikan satu menit penghormatan untuk Pavel Srnicek, mantan kiper Newcastle yang meninggal dunia karena serangan jantung pada 29 Desember 2015 lalu.

Manajer Louis van Gaal melakukan tiga perubahan dalam susunan timnya dengan memainkan Ashley Young, Morgan Schneiderlin dan Lingard. United pun mengawali pertandingan dengan gemilang setelah Rooney sukses mengeksekusi penalti di menit ke-9. Penalti ini terjadi karena Chancel Mbemba menahan sundulan Marouane Fellaini dengan tangannya. Gol dari sang kapten ini merupakan golnya yang ke-240 sepanjang karir di United.

United hampir mendapatkan penalti lagi di menit ke-25 ketika tangan Dummet menyentuh bola namun wasit malah menganggap Fellaini yang melanggar terlebih dahulu. Rooney kembali mendapatkan peluang namun tembakannya masih tipis melebar dari gawang. Di sisi lain, David De Gea yang sudah mencatat 200 penampilan bersama United, membuat penyelamatan brilian dari tembakan jarak dekat Georginio Wijnaldum.

Berawal dari kesalahan umpan pemain lawan, Ander Herrera mengirimkan umpan terobosan ke arah Rooney
 yang kemudian dengan cerdik memberikan umpan ke Lingard dan menggandakan keunggulan United di menit ke-39. Namun Newcastle berhasil bangkit menjelang akhir babak pertama melalui gol Wijnaldum.

Di babak kedua, Newcastle mengawali dengan semangat untuk menyamakan kedudukan dan Moussa Sissoko hampir melakukannya namun tembakannya di dalam kotak penalti diselamatkan oleh De Gea yang selalu tampil luar biasa. Sementara peluang Lingard gagal membuat United unggul dua gol.

Newcastle pun akhirnya berhasil mengejar di menit ke-66 saat Smalling dianggap melanggar Mitrovic di kotak penalti. Penalti yang diambil sendiri pemain asal Serbia ini sukses menaklukkan De Gea sekaligus mengubah skor menjadi 2-2. Dan beberapa saat kemudian Wijnaldum yang lolos dari kawalan Daley Blind, dianggap offside.

Memphis Depay yang sebelumnya masuk menggantikan Lindgard, berhasil mengacak-acak pertahanan Newcastle dan melepaskan tembakan. Meski tembakannya ditahan pemain belakang lawan, namun bola muntahannya jatuh ke arah Rooney dan langsung ditembakkan dengan keras ke arah sudut gawang. Gol ini merupakan golnya yang ke-13 ke gawang Newcastle sepanjang karirnya.

Unggul 3-2, United kembali gagal untuk mencetak gol keempat untuk mengakhiri pertandingan meski memiliki beberapa peluang. Newcastle berhasil menyamakan kedudukan di menit akhir melalui tembakan Dummet yang menyerempet lengan Smalling dan berakhir di gawang De Gea.

Dengan hasil ini, United tergeser ke peringkat 6 sementara Liga Premier Inggris. Di pertandingan berikutnya, United akan bertandang ke Anfield, menghadapi rival abadi Liverpool dalam laga North West Derby ke-166.

UNITED XI: De Gea, Young, Smalling, Blind, Darmian, Schneiderlin, Fellaini, Lingard (Memphis 64'), Herrera (Mata 74'), Martial, Rooney.
Cadangan: Romero, Borthwick-Jackson, McNair, Weir, Pereira.
 

Sumber: ManUtd.com