Manchester United tidak mempunyai banyak waktu untuk meratapi kekalahan atas Stoke City pada 'boxing day' kemarin, karena pada hari Selasa (29/2) dini hari, United harus menjamu Chelsea di Old Trafford dalam laga lanjutan Liga Premier Inggris pekan ke-19. Pertandingan ini akan menjadi pertandingan terakhir di tahun 2015.

 

United yang gagal mencatat kemenangan dalam tujuh pertandingan berakhir, berada di peringkat 6 sementara dibawah Leicester City, Arsenal, Manchester City, Tottenham Hotspur dan Crystal Palace. Sementara Chelsea yang merupakan juara bertahan Liga Premier Inggris, saat ini berada di peringkat 15. Meskipun performa kedua tim saat ini tidak bagus, namun pertandingan ini tetap akan menjadi 'big match' antara dua klub besar. Dari lima pertemuan terakhir, Chelsea berhasil menang sebanyak tiga kali sementara dua pertandingan berakhir imbang. 

 

Menurut Michael Carrick, "Sepakbola bisa berubah dengan cepat. Saat ini merupakan saat yang sulit dan akan menyakitkan dalam beberapa hari. Jadi kami harus fokus ke pertandingan selanjutnya. Segalanya bisa berubah dengan cepat dan jika kami bisa memenangkan pertandingan maka semangat kami akan kembali. Semoga kami bisa mulai bangkit dari sini."

Manajer Louis van Gaal juga mengutarakan hal yang kurang lebih sama dengan Carrick namun khawatir karena waktu yang terlalu mepet antara dua pertandingan, dalam wawancaranya dengan MUTV. "Anda bisa bilang kami bisa cepat melupakan kekalahan dari Stoke City dengan menang atas Chelsea, namun dalam waktu yang cepat ini kami harus bisa bangkit sementara para pemain sudah memberikan segalanya."

 

"Para pemain harus menemukan kepercayaan diri mereka saat melawan Chelsea dan harus bermain dengan baik. Hal ini akan sangat sulit dilakukan hanya dalam dua hari, namun kami akan berusaha," pungkas manajer asal Belanda ini.

Sisi positifnya, United sudah bisa menurunkan gelandang asal Jerman Bastian Schweinsteiger setelah dihukum tidak boleh bermain sebanyak tiga kali pertandingan. Kepemimpinan Schweinsteiger di lapangan tengah United banyak dirindukan dalam tiga pertandingan terakhir. 

 

Akankah United mengakhiri catatan kekalahan beruntun mereka serta mengakhiri tahun 2015 dengan sebuah kemenangan di Old Trafford?