Manajer Jose Mourinho membuat empat pergantian pemain dari tim yang turun saat ditahan imbang Liverpool akhir pekan lalu, dengan menurunkan Chris Smalling, Daley Blind, Marouane Fellaini dan Juan Mata menggantikan Matteo Darmian, Michael Carrick, Anthony Martial dan Marcos Rojo yang sakit.
Termotivasi dari kekalahan Liverpool atas Swansea sebelumnya, United mengontrol jalannya pertandingan dan hampir mendapatkan keuntungan saat kiper Lee Grant menjatuhkan bola hasil tangkapan dari tendangan bebas Ander Herrera, namun barisan pertahanan berhasil mengamankan bola dari sergapan pemain United lainnya.
Pertandingan berjalan seimbang, sebelum tim tuan rumah berhasil unggul terlebih dahulu di menit ke-19 saat umpan silang datar Pieters mengenai Mata kemudian mengarah ke dalam gawang.
United pun langsung merespon cepat, dan mendapatkan peluang saat Fellaini berhasil menyundul umpan silang Mata, namun sundulannya mengarah tepat ke kiper Grant.
Setengah jam pertandingan berlalu, Mata berkesempatan untuk membayar hutang, namun tembakannya dari umpan datar Ibrahimovic malah melambung di atas gawang.
United terus menekan dan kembali mendapatkan beberapa peluang melalui sundulan Smalling dan juga tembakan Mkhitaryan, yang merayakan ulang tahunnya yang ke-28.
Grant, yang tampil impresif saat menahan imbang United 1-1 di Old Trafford pada bulan Oktober silam, kembali bermain baik dan menyelamatkan gawangnya dari tembakan Fellaini dan Pogba.
United yang terus mengurung pertahanan Stoke dengan 61 persen penguasaan bola, tidak berhasil mengejar ketertinggalan satu gol hingga babak pertama usai.
Di babak kedua, United terus menyerang dan mengobrak-abrik pertahanan lawan, kemudian memasukkan pemain muda Marcus Rashford yang cepat untuk menggantikan Fellaini.
Satu jam pertandingan berlangsung, wasit Mark Clattenburg mengabaikan permintaan penalti United saat tembakan Mata ditahan oleh tangan Glenn Whelan.
Di sisi lain, tembakan voli ambisius Xherdan Shaqiri dari jarak jauh berhasil ditepis De Gea.
United terus mengepung pertahanan lawan, dan mencoba menambah opsi baru dengan memasukkan Jesse Lingard dan Wayne Rooney untuk menggantikan Mata dan Mkhitaryan.
Stoke yang mulai kelelahan, kewalahan menahan Rashford dari sisi kiri namun tembakannya masih menyamping dari gawang. Begitupun kerjasama Pogba dan sang kapten yang hanya menghasilkan tembakan yang melebar.
Tembakan Lingard sempat mengenai mistar gawang. Dan di akhir-akhir pertandingan, tepatnya memasuki menit ke-4 perpanjangan waktu, Rooney berhasil memanfaatkan tembakan bebas dari sisi gawang dan langsung melepaskan tembakan yang tidak mampu ditahan kiper lawan untuk mengakhiri pertandingan dengan hasil imbang.

UNITED XI: De Gea; Valencia, Jones, Smalling (c), Blind; Pogba, Herrera; Mata (Rooney 67), Fellaini (Rashford 56), Mkhitaryan (Lingard 73); Ibrahimovic.
Cadangan: Romero, Darmian, Carrick, Schweinsteiger.


Sumber: ManUtd.com