Setelah libur internasional, United langsung dihadapkan dengan pertandingan besar, dan 12 pemain United yang selama dua minggu membela timnas mereka masing-masing, diharapkan siap untuk menghadapi pertandingan yang selalu sengit ini. United saat ini tertinggal enam poin dari Arsenal, dan intensitas pertandingan ini diekspetasi akan tinggi, seperti pertemuan-pertemuan sebelumnya.
Arsenal saat ini menempati peringkat empat sementara Liga Premier, tertinggal dua poin dari puncak, hasil dari tujuh kemenangan dan tiga hasil imbang.
Rivalitas United-Arsenal sudah berlangsung sejak tahun 1894 saat masih bernama sebagai Newton Heath dan Woolwich Arsenal. Dan hingga saat ini, kedua tim sudah bertemu sebanyak 223 kali, dengan catatan United menang 94 kali, kalah 80 kali dan imbang 49 kali. Dari pertemuan tersebut, ada beberapa cerita di Manchester termasuk kemenangan United yang menyudahi rekor Arsenal 49 pertandingan tanpa kekalahan di tahun 2004 dan tentu saja kemenangan 8-2 untuk anak asuhan Sir Alex Ferguson di tahun 2011. Tim asal London Utara ini mungkin meraih gelar di Old Trafford pada tahun 2002, namun selama 10 tahun terakhir mereka belum pernah menang pertandingan liga di kandang United.
Terakhir kali United menghadapi Arsenal yakni di Old Trafford pada bulan Februari 2016 dimana United yang berada di peringkat lima saat itu mengalahkan peringkat tiga Arsenal dengan skor 3-2, berkat dua gol Marcus Rashford dalam pertandingan debut liganya. Arsenal tidak mampu menahan kecepatan dan keahlian pemain berusia 18 tahun pada pertandingan itu; dan jika kali ini diturunkan oleh Jose Mourinho, mari berharap dia mampu mengulangi kesuksesannya!
United memiliki beberapa pemain yang dipastikan akan absen dalam pertandingan ini. Salah satunya adalah Zlatan Ibrahimovic, yang dihukum tidak boleh bertandingan selama satu kali setelah mengoleksi lima kartu kuning. Absennya striker asal Swedia ini berarti Rashford, Anthony Martial dan Wayne Rooney bisa mengisi posisi ujung tombak, meski kondisi sang kapten masih diragukan setelah cidera ringan di lututnya. Eric Bailly dan Antonio Valencia pun masih akan absen dalam pertandingan ini, sementara Marouane Fellaini yang cidera betis masih harus menunggu keputusan medis.
Di kubu Arsenal, Alexis Sanchez kemungkinan main meski sempat cidera karena berhasil mencetak dua gol untuk timnasnya. Namun Hector Bellerin, Santi Cazorla, Per Mertesacker dan mantan pemain United Danny Welbeck, dipastikan absen.
Arsenal merupakan tim yang paling sering dihadapi United sepanjang sejarah dengan 223 pertemuan, setelah Liverpool (197 pertemuan) dan Everton (193 pertemuan).
United harus memenangkan pertandingan ini apabila masih ingin dianggap sebagai penantang dalam perebutan juara Liga Premier Inggris musim ini.


Sumber: ManUtd.com