Pertandingan kali ini merupakan pertemuan pertama Jose Mourinho dan Pep Guardiola bersama tim baru mereka musim ini. Sebelumnya, kedua pelatih ini menjadi rival di La Liga bersama Real Madrid dan Barcelona dalam pertandingan yang dikenal sebagai El Classico. Kali ini pun rivalitas keduanya akan menjadi tontonan dunia.
Pekan lalu, banyak pemain bintang dari kedua tim yang bermain di tim nasionalnya masing-masing. Henrikh Mkhitaryan diragukan untuk tampil setelah mengalami cidera. Marouane Fellaini juga sempat tidak dimainkan di pertandingan pertama timnas Belgia. Luke Shaw pun ditarik dari timnas Inggris setelah sempat mengalami cidera ringan. Satu pemain yang dipastikan tidak tampil adalah striker City Sergio Aguero karena akumulasi pelanggaran yang dilakukannya. Kepastian tim yang akan turun dalam derby Manchester kali ini, baru bisa dipastikan pada saat konferesi pers resmi Guardiola dan Mourinho.
Di pertandingan derby terakhir yakni di bulan Maret 2016 di Etihad Stadium, gol tunggal dari Marcus Rashford menjadi gol kemenangan untuk United. Dan pemain yang baru mencetak hattrick dalam debut timnas Inggris U21 ini pun tercatat sebagai pemain termuda yang mencetak gol dalam derby di era Liga Premier. Tak hanya itu, Rashford tercatat sebagai pemain United ke-250 yang mencetak gol dalam derby Manchester.
Sementara dalam derby yang berlangsung di Old Trafford musim 2015/2016, pertandingan berakhir imbang tanpa gol. City belum pernah menang dalam derby Manchester sejak tahun 2014, dan di era Liga Premier, United telah memenangkan 20 pertandingan dari 38 pertemuan dimana tujuh pertandingan lain berakhir imbang dan 11 pertandingan dimenangkan City.
Skuad City tentu tidak bisa dianggap remeh meski tanpa Aguero. Nolito yang baru bergabung dari Celta Vigo, telah mencatat tiga gol dan dua assist sejauh ini. Raheem Sterling juga mengawali musim ini dengan baik dengan dua gol dan empat assist. Pengganti Aguero yakni Kelechi Iheanacho asal Nigeria yang baru berusia 19 tahun juga tidak dapat diremehkan karena musim lalu berhasil mencetak 14 gol.
Derby Manchester selalu menjadi pusat perhatian tidak hanya di kota Manchester namun juga di Liga Premier dan tentu saja dalam dunia sepakbola global. Tentunya Mourinho tidak ingin kehilangan muka dalam salah satu pertemuan penting United sebagai manajer baru. Merah atau Biru? Warna apakah yang akan menghiasi kota Manchester saat peluit panjang dibunyikan?
 

Sumber: ManUtd.com